Zur Übergabe der ersten Ballnetze trafen sich am 6. März 2024 Hermann Winkler (Präsident des Sächsischen Fußball-Verbandes), Stefan Schedler (Gesamtprojektleiter UEFA EURO 2024 für die Host City Leipzig) und Anja Mittag (Leipziger EURO-Botschafterin für Sport und Volunteers) mit zahlreichen Vertretern der Leipziger Landesliga und Landesklasse (Herren/Frauen), von Schulen und Trägern inklusiver Projekte.
Hermann Winkler sagte vor der Übergabe der Bälle: „Wir spüren alle, dass es jetzt bald los geht. Der Wunsch ist groß, dass Stadt, Region und die Vereine von der Heim-Europameisterschaft profitieren und wir uns lange an diese Europameisterschaft erinnern. Von unserem Partner adidas haben wir 900 Bälle erhalten und wir freuen uns, diese heute an Vereine, Schulen und Inklusionsprojekte übergeben zu können.“ In der Sportschule „Egidius Braun“ holten sich rund 15 Fußballvereine ein Netz à zehn Bälle ab, darunter der Leipziger FC 07 Frauen, SV Naunhof 1920 und die SG Taucha. Insgesamt 100 Bälle gingen an zehn Schulen, zum Beispiel die Albert-Schweitzer-Schule, die 78. Grundschule und die Clara-Wieck-Schule. Mitarbeiter vier inklusiver Einrichtungen – zum Beispiel der Inklusive Kinder- und Jugendsport der BBW-Leipzig-Gruppe – freuten sich über 50 mal „Fußballliebe“. Die „Fußballliebe“ ist der offizielle Spielball der UEFA EURO 2024. Laut Hersteller adidas ist der Ball eine Hommage an das größte europäische Fußballturnier. Die auffälligen Grafiken sind von den Farben der 24 teilnehmenden Nationen inspiriert.
„Leipzig ist auf der internationalen Fußballkarte gelandet“
Der laufende Countdown – exakt 100 Tage vor Anpfiff der UEFA EURO 2024 - bringt Gesamtprojektleiter Stefan Schedler dabei nicht aus der Ruhe. „Mittlerweile sind in der Stadt Leipzig so viele Ämter, Referate etc. in das Projekt involviert, dass über 100 Personen dafür Sorge tragen, dass sich Leipzig als sehr guter, weltoffener Gastgeber präsentieren wird. Bei der UEFA und der EURO 2024 GmbH konnten wir in den letzten Jahren mit unserem geschlossenen Auftritt punkten, sodass wir ein klares Signal gesendet haben: Leipzig ist auf der internationalen Fußballkarte gelandet“, sagte Stefan Schedler. Auch Anja Mittag betonte als EURO-Botschafterin für Sport und Volunteers den nachhaltigen Effekt. „Es ist wunderbar, dass sich Leipzig über die Grenzen Deutschlands hinweg als Fußballstandort etabliert. Auch die Bewerbung von RB Leipzig um die Ausrichtung der Endspiele der UEFA Europa Conference League 2026 und 2027 zeigt, dass hier einiges über die EM hinaus bewegt wurde“, so Anja Mittag.